Er entwickelte den ersten Ford Mustang mit und rettete Chrysler in den 80er-Jahren vor dem Bankrott. Nun starb Lee Iacocca im Alter von 94 Jahren.

Der ehemalige US-Manager hinterlässt zwei Töchter und acht Enkelkinder. Laut der „Washington Post“ starb er am Dienstag im kalifornischen Bel-Air infolge seiner Parkinson-Krankheit. Er galt als Ikone der Automobilindustrie, war Direktor zwei der größten amerikanischen Autohersteller.

1946 begann der Sohn italienischer Einwanderer als Praktikant bei Ford. 1964 wurde erstmals der Ford Mustang präsentiert, nachdem Iacocca die Verantwortlichen davon überzeugte, dass Ford ein erschwingliches Cabrio benötigt, um bei den jungen Leuten punkten zu können.

1970 wurde er schließlich Präsident der Ford Motor Company. Aufgrund persönlicher Differenzen mit Henry Ford II. verlies er 1978 Ford und wechselte zu Chrysler. Später soll Henry Ford II seinen ehemaligen Angestellten als extrem intelligent beschrieben haben, aber auch als jemanden der „zu eingebildet, zu egozentrisch war, um das breite Bild sehen zu können.“

In seiner 32-jährigen Karriere half Iacocca bei der Entwicklung einiger der beliebtesten US-Fahrzeuge. Neben dem Mustang war er auch am Minivan, die Chrysler K-Cars und dem Ford Escort beteiligt. Außerdem kritisierte er einige Handelspraktiken der japanischer Autohersteller aus.

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1980 rettete er den Autobauer, der heute zu FiatChrysler gehört, vor dem Aus und kürzte sein Gehalt auf einen Dollar pro Jahr. 1998 ging Iacocca in den Ruhestand, tauchte aber noch in Werbespots seines alten Arbeitgebers auf. In den USA wurde sein Slogan „Wenn Sie ein besseres Auto finden, kaufen Sie es!“ Kult.

Iacocca, der als Marketing-Genie galt, war außerdem Bestseller-Autor und wurde als Präsidentschaftskandidat umworben.

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